F-35, folosit de Forțele Aeriene ale SUA din 2015 și achiziționat recent de România, Polonia și Germania, a fost criticat pentru costurile ridicate de operare și pentru complexitatea programelor informatice. Musk consideră că designul său a încercat să răspundă prea multor cerințe, în detrimentul eficienței.
Totuși, experții precum Mauro Gilli susțin că avioane precum F-35 joacă un rol strategic, forțând rivalii SUA, precum Rusia și China, să investească în tehnologii avansate. Renunțarea la astfel de programe ar putea reduce presiunile asupra competitorilor americani, oferindu-le mai multă flexibilitate.
Musk promovează dronele ca soluție mai eficientă și mai sigură, însă trecerea completă la acestea ridică încă provocări tehnologice și strategice importante.
