SEMIFINALA. Vicecampioana mondială Franța și campioana europeană Spania se înfruntă marți, de la ora 22:00, în prima semifinală a Cupei Mondiale FIFA 2026, miza fiind calificarea în ultimul act al competiției. Partida va fi arbitrată de salvadorianul Ivan Barton.
La 237 de ani de la căderea Bastiliei, selecționata lui Didier Deschamps speră să facă încă un pas spre istorie, având în față o Spanie aflată într-o formă excelentă, condusă de noua generație reprezentată de Lamine Yamal și Mikel Merino.
Franța a avut un parcurs aproape impecabil până în semifinale. „Les Bleus” au câștigat toate cele trei partide din grupa lor, în fața Senegalului, Irakului și Norvegiei, după care au eliminat succesiv Suedia, Paraguay și Maroc, primind doar două goluri pe parcursul întregului turneu și niciunul în fazele eliminatorii.
În ofensivă, francezii se bazează pe eficiența lui Kylian Mbappé, autor a opt goluri la această ediție și ajuns la un impresionant total de 20 de reușite în 20 de meciuri disputate la Cupa Mondială. Atacul este completat de Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué și Bradley Barcola, în timp ce defensiva formată în jurul lui Dayot Upamecano și William Saliba a fost una dintre cele mai solide ale competiției.
De cealaltă parte, Spania a început turneul cu un surprinzător 0-0 împotriva Capului Verde, însă și-a revenit rapid, terminând grupa pe primul loc după victorii cu Arabia Saudită și Uruguay. Ibericii au trecut apoi de Austria în șaisprezecimi, iar în fazele următoare au eliminat Portugalia și Belgia, de fiecare dată datorită unor goluri decisive marcate pe final de Mikel Merino.
Echipa pregătită de Luis de la Fuente dispută doar a treia semifinală de Cupă Mondială din istorie, după cele din 1950 și 2010, ultima încheiată cu cucerirea trofeului. În plus, spaniolii vin cu un avantaj moral, după ce au câștigat ultimele două confruntări directe cu Franța, ambele în semifinale: 2-1 la EURO 2024 și spectaculosul 5-4 din UEFA Nations League 2024/2025.
La mijlocul terenului, Rodri, Pedri și Dani Olmo asigură controlul jocului, în timp ce Unai Simón a încasat un singur gol la acest Mondial. În apărare, Aymeric Laporte și Pau Cubarsí formează un cuplu solid, iar pe faza ofensivă Lamine Yamal, Nico Williams și Mikel Oyarzabal reprezintă principalele arme ale ibericilor.
Deși ambele naționale au câte 17 participări la Cupa Mondială, aceasta va fi doar a doua lor confruntare la turneul final. Singurul precedent datează din optimile ediției din 2006, când Franța s-a impus cu 3-1, după ce a revenit de la 0-1 prin golurile marcate de Franck Ribéry, Patrick Vieira și Zinedine Zidane.
Câștigătoarea semifinalei dintre Franța și Spania va întâlni în finală învingătoarea duelului Argentina – Anglia, programat miercuri.
